Indira Priyadarshini Gandhi
(Hindi: इन्दिरा प्रियदर्शिनी गान्धी)
Fu l'unica figlia di Kamla e Jawaharlal Nehru, il Primo Ministro dell'India. Prese il nome dal marito Feroze Gandhi, il quale non era in alcun modo imparentato con il Mahatma Gandhi. Fu nominata Primo Ministro dell'India il 19 gennaio 1966. Nel 1967, per la prima volta, il Partito del Congresso
subì un forte calo di consensi dovuto alla forte presenza di correnti
di estrema sinistra in alcuni governi regionali. Il partito si divise in
due tronconi, uno conservatore e l'altro progressista.In
questa situazione di incertezza Indira Gandhi agì in maniera
apparentemente non coerente: dapprima usò la forza per abbattere i
governi di sinistra successivamente, dopo la vittoria della destra nelle
consultazioni elettorali del 1968-69,
sembrò assumere posizioni più vicine alle sinistre poiché, nel giro di
pochi giorni, procedette alla nazionalizzazione di una decina di banche d'affari al fine di assicurarsi il consenso di socialisti e comunisti in vista delle elezioni presidenziali che si sarebbero tenute nel 1969. Nel 1975,
un tribunale la ritenne colpevole di brogli elettorali e la condannò
all'interdizione dai pubblici uffici per sei anni. Nello stesso anno il
paese fu attraversato da spinte secessioniste, che portarono la Gandhi a
proclamare lo stato d'emergenza nazionale e a prendere misure severe
contro le opposizioni.Quando il paese tornò alle urne nel 1977, il suo partito venne sconfitto e Indira, un anno dopo, fu addirittura incarcerata per alcuni giorni. Ma si riorganizzò e in pochi mesi fondò un nuovo partito, il Congresso nazionale indiano (Indian National Congress), che vinse le elezioni del gennaio 1980 e le consentì di ritornare alla guida del governo. Il suo secondo mandato iniziò il 14 gennaio di quell'anno. All'inizio degli anni '80 si sviluppa in India un movimento estremista sikh che vuole l'indipendenza del Punjab indiano.Indira Gandhi morì in un attentato nel 1984 da parte di due delle sue guardie del corpo di etnia sikh. La sera del 30 ottobre, la Gandhi era tornata solo da qualche ora da uno stancante giro elettorale nell'Orissa. In quell'occasione aveva concluso il discorso con queste parole:
| « Non ho l'ambizione di vivere a lungo, ma sono fiera di mettere la mia vita al servizio della nazione. Se dovessi morire oggi, ogni goccia del mio sangue fortificherebbe l'India. » |
La
mattina del 31 ottobre del 1984, alle 9.08, Indira scese i tre gradini
della residenza per raggiungere il giardino. Vestita di un sari
arancione si avviò verso due guardie sentinella responsabili della sua
sicurezza, e fece loro un cenno di saluto. I due uomini con la barba,
indossavano il tipico turbante sikh. La Gandhi conosceva bene uno dei
due, quello più vecchio, Beant Singh, di circa quarant'anni. L'altro era il ventunenne Satwant Singh, in servizio da pochi mesi. Solo qualche settimana prima, un generale, Ashwini Kumar, che aveva ricoperto un ruolo importante nella polizia, le disse:
Le ricordò inoltre come la comunità sik
| « Signora, escluda i sikh dal suo servizio di sicurezza. » |
| « Finché avrò la fortuna di avere accanto a me sikh come lui, non avrò niente da temere. » |
All'insistere del generale, la Gandhi rispose:
| « Come possiamo pretendere di fare dell'India uno Stato laico, se scegliamo le persone in base alla loro comunità? » |
Non appena ebbe salutato le due guardie, il più vecchio, Beant Singh, impugnando una P38 esplose tre colpi in direzione del primo ministro dell'India. Immediatamente, anche Satwant Singh
esplose tutte le trenta pallottole del suo mitra Sten. Non meno di
sette proiettili la colpirono all'addome, una decina il petto, alcuni
perforarono il cuore. Indira Gandhi non ebbe neanche il tempo di
gridare, morì sul colpo. I giorni
seguenti per l'India e il popolo indiano, furono giorni di lutto, di
tragedia, di disperazione, di disorientamento: l'India era rimasta
orfana. La celebrazione del funerale fu un evento tragico ma di una
portata gigantesca.
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