Desi Arnaz

(Santiago di Cuba, 2 marzo 1917 – Del Mar, 2 dicembre 1986),

è stato un attore, comico, musicista, attore teatrale e produttore discografico cubano naturalizzato statunitense. Attivo anche in televisione, ha avuto notorietà internazionale come bandleader del gruppo musicale di musica latina Desi Arnaz Orchestra, celebre per i ritmi cubani di conga. Padre degli attori Desi Arnaz Jr. e Lucie Arnaz, è ricordato anche per aver ricoperto il ruolo di Ricky Ricardo nella serie televisiva USA I Love Lucy, interpretato accanto a Lucille Ball, che a quel tempo era sua moglie. In televisione fu guest star anche nella serie CBS degli anni settanta Alice. Arnaz crebbe in una famiglia agiata di possidenti (erano padroni di tre ranch, un elegante palazzo residenziale, e di un'isola privata a Santiago Bay, Cuba). Il colpo di stato del 1933 guidato da Fulgencio Batista che condusse alla definitiva estromissione di Gerardo Machado, portò all'arresto e alla detenzione per sei mesi di Alberto Arnaz. Tutte le proprietà della famiglia furono confiscate e Arnaz venne rilasciato grazie all'intervento di funzionari statunitensi che lo ritenevano neutrale rispetto al nuovo regime. La famiglia Arnaz si trasferì così a Miami. Arnaz ottenne una nomination nel 1956 al Golden Globe per la miglior trasmissione televisiva per la trasmissione The American Comedy. Una nomination la ebbe anche ai Premi Emmy 1952 per la serie comica Lucy ed io. Due stelle lo ricordano sulla Hollywood Walk of Fame: una al 6327 di Hollywood Boulevard, per il contributo dato al cinema, ed una al 6220 sempre di Hollywood Boulevard, per quello fornito in ambito televisivo. A divulgare la sua memoria e quella della moglie Lucille Ball è il Lucille Ball-Desi Arnaz Center museum di Jamestown (New York) (città natale dell'attrice) e il Desi Arnaz Bandshell interno al Lucille Ball Memorial Park di Celoron (New York) (dove la stessa Ball trascorse l'infanzia).