Giacomo Devoto

(Genova, 19 luglio 1897 – Firenze, 25 dicembre 1974)
è stato un glottologo e linguista italiano,
tra i massimi esponenti della disciplina in Italia nel Novecento.Nel 1939 fondò con Bruno Migliorini la rivista Lingua Nostra.

 

Nacque  a Genova da Luigi, clinico e patologo , e da Luigia Cortese. Nel gennaio 1945, subito dopo la Liberazione, fondò a Firenze insieme a Piero Calamandrei, Corrado Tumiati, Enzo Enriques Agnoletti e Paride Baccarini l'AFE: Associazione Federalisti Europei, confluendo poi nel Movimento Federalista Europeo fondato da Altiero Spinelli, in cui ebbe negli anni 1947-1948 un ruolo di primo piano. Ricevette svariate lauree "honoris causa" dalle Università di Parigi, Basilea, Strasburgo, Berlino (Humboldt), Cracovia, Zagabria e Lima. Fu Presidente dell'Accademia della Crusca a partire dal  1963, Accademico di Danimarca e Finlandia, Emerito di Glottologia e Rettore dell'Università di Firenze. Fu inoltre autore con Gian Carlo Oli del Vocabolario della lingua italiana della Le Monnier e del Vocabolario illustrato della lingua italiana. Fu infine uno dei massimi esperti a livello internazionale di linguistica indoeuropea (Origini indoeuropee, 1962), latina (Storia della lingua di Roma pubblicato nel 1940) e italiana (Avviamento alla etimologia italiana del 1968, Il linguaggio d'Italia edito nel 1974, ecc.). Devoto propose e più volte sostenne la definizione della lingua etrusca come peri-indoeuropea. Il declino fisico, mai mentale, si accentuò verso la fine del 1974: in condizioni di salute pessime volle partecipare ad una seduta della Crusca (18 dicembre), passando di lì all'ospedale, sempre a Firenze dove moriva il 25 dic. 1974. Per sua volontà fu sepolto a Borzonasca (prov. di Genova) nella tomba di famiglia, dove lo raggiunse poco dopo la moglie, Olga Rossi, la cui presenza era stata essenziale nella sua vita, privata e pubblica. sua vita, privata e pubblica.