15 maggio 1928 Disney pensa di creare un cartone animato di Topolino

 

 

 

Era il 15 maggio 1928 quando Disney pensa di creare un cartone animato di Topolino con il sonoro intitolato Steamboat Willie. Venderà l'auto per procurarsi il denaro necessario per il film. Fino al 1947 è Disney stesso ad interpretare la voce inglese di Topolino nei primi cartoni animati. Secondo la leggenda, in viaggio su un treno da New York a Los Angeles Walt disegna un personaggio ispirato a Oswald il coniglio, ma senza orecchie a penzoloni. Aggiungendo più tardi a matita orecchie tonde e una semplice coda crea un personaggio più simile a un topo: era nato Mortimer Mouse. Ub Iwerks in seguito avrebbe solo leggermente rielaborato il personaggio per giungere al risultato definitivo a tutti ormai noto. La verità però sembra discostarsi dalla leggenda: sembra che Walt elabori la personalità del personaggio mentre Ub ne sviluppi l'aspetto fisico. Ribattezzato Mickey Mouse perché suonava più carino (Topolino in lingua italiana), il personaggio debutta nel cortometraggio Plane Crazy, che come tutte le opere precedenti di Disney è un film muto. L'autunno dell'anno precedente, il 1927, la Warner Bros aveva sfornato un film rivoluzionario, The Jazz Singer (Il cantante di jazz), il primo film con il sonoro.