C’era una volta un re, che era solito travestirsi e mescolarsi tra la gente comune per scoprire che cosa i suoi sudditi pensassero del suo modo di governare. Mentre si aggirava per la città, si imbatté in una bellissima fanciulla, della quale si innamorò perdutamente. Inviò i suoi ministri a cercarla e a presentare la domanda di matrimonio. La ragazza non si lasciò intimidire e pose una condizione: avrebbe accettato di sposare il sovrano soltanto se l’uomo avesse prima imparato un mestiere. Il re in men che non si dica, si trasformò in un provetto tessitore di tappeti. Allora si poterono celebrare le nozze, e organizzare i festeggiamenti per tutti i sudditi. I due sposi vissero felici per alcuni anni, durante i quali il re mantenne la sua abitudine di visitare in modo anonimo paesi e città. Durante una uscita fu rapito da un gruppo di banditi e, quando seppero che era un bravo artigiano, lo vendettero a un tessitore, il quale lo chiuse in una stanza con lana e attrezzi del mestiere. Il tappeto tessuto dal re era talmente bello che il suo aguzzino pensò di fargliene fare uno da donare al re: esso però doveva avere le misure esatte della sala del trono. Il re conosceva bene ogni angolo della sua reggia e poté realizzare il tappeto; sul rovescio egli ricamò un messaggio in codice: era una richiesta di aiuto alla moglie che soltanto lei avrebbe potuto decifrare. Quando il dono fu offerto alla regina, la donna trovò l’indizio. Ordinò di condurle colui che aveva realizzato quel capolavoro. Il malfattore, che sperava di ottenere una lauta ricompensa, condusse i ministri dove era rinchiuso il re, che non riconobbero subito. Solo quando fu lavato e vestito con abiti nuovi il sovrano, presentatosi alla moglie, fu riconosciuto da tutti e poté tornare alla propria vita. Il malvagio rapitore venne messo in prigione. I due sposi regnarono felici per molti anni e il re fu sempre grato alla moglie per avergli insegnato che l’umile sapienza di un artigiano è molto più nobile dell’arte di regnare.
UN UMILE ARTIGIANO VALE PIÙ DI UN POTENTE RE
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