Maddalena penitente

 "Maddalena penitente", (1594 ca), Caravaggio, Galleria Doria-Pamphilj, Roma.

Questo dipinto, di una modernità sconvolgente per i tempi, raffigura la Maddalena mentre piange. In realtà quello che vediamo è una ragazza vestita semplicemente, abbandonata su una sedia bassa, le mani sul grembo. Accanto a lei, per terra, un vasetto d'unguento, un filo di perle e altri monili, dipinti con la precisione di una natura morta, ma emblemi del peccato e della vanità del mondo a cui la Maddalena ha rinunciato: non per nulla sono finiti sul pavimento. La giovane ha un'espressione triste, rivolge lo sguardo verso il basso, ha una lacrima che le scende lungo la guancia. Ed è sola, nel centro di una stanza spoglia, in cui trapela la luce del giorno dall'alto, come a simboleggiare un futuro di speranza.

Particolare curioso: si dice che il Caravaggio per questo quadro avesse usato come modella Annuccia Bianchini, una prostituta di 17 anni che frequentava, piccola di statura e con i capelli lunghi e fulvi come nel dipinto, e che lei si fosse addormentata mentre lui la ritraeva.