Laurence Olivier

 

Barone Olivier
(Dorking, 22 maggio 1907 – Ashurst, 11 luglio 1989)
è stato un attore cinematografico, attore teatrale e regista britannico.

Tra i grandi attori del XX secolo, assieme a Paul Newman e Henry Fonda, detiene il singolare primato di aver ricevuto prima l'Oscar alla carriera e poi come attore (per la sua interpretazione nell'Amleto, da lui stesso prodotto e diretto). Nel 1979 riceverà un secondo Oscar alla carriera. Laurence  nacque a Dorking nel Surrey; figlio di Gerard Kerr Olivier e Agnes Louise Crookenden, sua madre morì quando aveva 13 anni. Era l'ultimo di tre fratelli. Frequentò la Scuola centrale di recitazione e drammaturgia. Come lo stesso Olivier narra nella sua autobiografia, fu suo padre Gerard, un prelato, a decidere che  sarebbe diventato un attore. La sua prima interpretazione teatrale di una certa importanza fu in (La dolce intimità) (1930), a cui seguì Romeo e Giulietta di Shakespeare (1935). La sua prima interpretazione in un film di successo fu, nel 1939, il ritratto che diede del personaggio di Heathcliff in La voce nella tempesta, una trasposizione del romanzo Cime tempestose di Emily Bronte. Olivier fu direttore della fondazione del Royal National Theatre in Gran Bretagna e per questo ricevette il titolo di baronetto. Il 25 luglio 1930 si sposò con Jill Esmond. Dal matrimonio nacque un figlio, Tarquin (1936), ma divorziarono il 29 gennaio 1940. Dal 1938 ebbe una relazione rovente con Vivien Leigh che all'epoca era già sposata. Finalmente, quando entrambi ebbero divorziato dai rispettivi coniugi si sposarono il 31 agosto 1940 nel ranch di San Ysidro a Santa Barbara in California; al matrimonio partecipò anche Katharine Hepburn come testimone di nozze. I due divorziarono il 2 dicembre 1960. Olivier infine sposò Joan Plowright (di 22 anni più giovane) il 17 marzo 1961, e da lei ebbe tre figli: Julie-Kate, Richard, Tamsin  e Julie Kate. Olivier ha avuto dieci nomination agli Oscar (divide questo record con Spencer Tracy). Vinse il premio come miglior attore e per il miglior film (era anche produttore) con Amleto del 1948 e due Oscar alla carriera nel 1947 per Enrico V  e nel 1978. Vinse un BAFTA nel 1955 per la sua interpretazione nel Riccardo III del 1955. Fu nominato Knight Bachelor (Cavaliere) nel 1947 e pari del Regno nel 1970 (è stato il primo attore a ricevere questo riconoscimento) come Barone Olivier di Brighton nella contea del Sussex e fu insignito dell'Order of Merit nel 1981. Nel 1957 Oliver diresse e interpretò Il principe e la ballerina, con un'attrice che aveva fortemente voluto per la parte principale: Marilyn Monroe. In quel periodo terminò il matrimonio con Vivien Leigh e i due divorziarono nel 1960. Dopo l'apertura del National Theatre, Olivier temette di non avere abbastanza soldi per la propria famiglia dopo la sua morte. Fu così che fra il 1973 e il 1986, quando la sua salute peggiorò, egli partecipò a molti film e speciali televisivi esclusivamente per denaro, con la sola condizione che non dovesse partecipare alla promozione pubblicitaria di queste opere. Morì a Steyning nel West Sussex in Inghilterra a causa di complicazioni di malattie neuromuscolari e cancro all'età di ottantadue anni. Lord Olivier è sepolto nell'angolo dei poeti all'interno dell'Abbazia di Westminster a Londra.