Agnes Moorehead

 

Agnes Robertson Moorehead
(Clinton, 6 dicembre 1900 – Rochester, 30 aprile 1974)
è stata un'attrice cinematografica, teatrale e televisiva statunitense.
figlia di un sacerdote presbiteriano, John Henderson Moorehead, e di una ex-cantante, Mildred McCauley. All'età di tre anni ebbe la sua apparizione pubblica nella chiesa del padre recitando la "Preghiera del Signore". Cresciuta a St. Louis (Missouri), terminati gli studi nel 1918, si dedicò all'insegnamento di letteratura inglese. Si laureò in biologia nel 1923 al Muskingum College, conseguendo in seguito un master all'Università del Wisconsin. Appassionata di teatro, frequentò a New York l'American Academy of Dramatic Arts, presso cui si diplomò nel 1929. Dopo una lunga esperienza sul palcoscenico, venne notata da Orson Welles, che la fece debuttare sul grande schermo nel ruolo della madre di Charles Foster Kane, il protagonista del suo capolavoro Quarto potere (1941). L'anno seguente fu nuovamente diretta da Welles nel film corale L'orgoglio degli Amberson (1942), per cui l'attrice si guadagnò una nomination all'Oscar, nonché una del New York Film Critics Circle Awards. Dalla fine degli anni quaranta fino ai primi anni sessanta, Agnes Moorehead fu una delle attrici caratteriste più richieste del cinema hollywoodiano, grazie al suo viso amaramente espressivo e all'intensità del suo temperamento drammatico. Tra i suoi migliori film vanno ricordati La signora Parkington (1944) di Tay Garnett, Johnny Belinda (1948) di Jean Negulesco, per entrambi i quali ottenne una nomination all'Oscar, e Magnifica ossessione (1954) di Douglas Sirk.Tra le sue ultime interpretazioni cinematografiche si ricordano quelle della signora turbata dalla morte nel film Il segreto di Pollyanna (1960) e dell'acida governante di Bette Davis nel thriller Piano... piano, dolce Carlotta (1964) di Robert Aldrich, per cui ottenne la sua ultima nomination agli Academy Awards. Attiva con successo anche in teatro e alla radio, dal 1964 al 1972 l'attrice riscosse un grandissimo successo interpretando il ruolo di Endora, eccentrica strega madre dell'avvenente Samantha (impersonata da Elizabeth Montgomery), sposata ad un mortale, nella sitcom televisiva Vita da strega. Per questo lavoro la Moorehead ottiene un premio Emmy. Agnes Moorehead morì, all'età di 73 anni,  dopo che le venne diagnosticato un cancro all'utero che, in breve tempo, si estese anche ai polmoni. Molte fonti segnalano le coincidenze di morte per tumore di molti attori e attrici che lavorarono nel film Il conquistatore (1956), tanto da far parlare di "set cancerogeno". Ma in seguito anche il set del telefilm Vita da strega fece molte vittime attorno agli anni novanta e la leggenda metropolitana del set maledetto toccò anche quello del telefilm