PACE!

Fratelli, venite, v’imploro,

venite nel funebre chiuso.

L’udite d’un rauco lavoro

l’anelito vasto e confuso?...

Becchini che scavano... E rossa

la luce di fiaccole ch’erra

nell’ombra; e ben grande è la fossa

che s’apre annerando sotterra;

ben molti son là su le bare,

là muti tra il rauco anelare,

che aspettano, in fila... Ribelli?

Guardate, o fratelli!

Cosi pazienti là, sopra

le bare! che aspettano muti

di scendere, al fin di quell’opra,

là dove non sieno veduti

mai più! Come forti le braccia

pur ieri, come acri i ginocchi!

Ma ieri era in lor la minaccia

tra i denti, la guerra negli occhi,

più nulla nei cuori, più nulla!

nemmeno la povera culla,

gemente lontano... Ribelli?

Guardate, o fratelli!

Dietro le palpebre, all’ombra,

dormono gli occhi, che ingombra

l’oblìo, che stupisce il mistero;

ma sul pallore del viso

vigila un fioco sorriso

qual lampada in un cimitero;

ma dalla fila pugnace,

ma dai ribelli (oh! ribelli! )

s’alza un bisbiglio, ch’è grido!

Fratelli!

una parola sorridono:

pace!

Chi spira nei giovani fieri

quel soffio di voce sì pia?

nel tremulo vecchio che ieri...

cessò di tremare per via?

nell’umile donna che ancora...

l’aspettano i figli col pane?

nei bimbi... destàti all’aurora

da suon di mortai, di campane,

da grida di festa?... Chi spira,

fratelli, a quel pianto, a quell’ira,

quel grido sì fievole e forte?

Fratelli, la Morte.

È fremito pallido e grave

sì come il sussurro soletto

di suora che mormori l’Ave-

marie presso un tacito letto;

è romba d’ignote campane

che cullano il mondo che dorme,

lontane nell’aria e sì piane

che appena vi lasciano l’orme;

un impazïente nitrito

che trema nel cielo infinito;

un urlo improvviso alle porte,

la voce tua, Morte!

Ella, o da presso ci parli

col rodìo lieve de’ tarli

notturni, o col bronzo dal cielo;

dice: «O mortali! mortali!

ch’al ventilare dell’ali

mie, rabbrividite di gelo:

ciò che un istante in me tace,

68tace per sempre. In cammino

per la caligine sola,

Caino,

tu non l’udrai la parola

di pace

mai più!» Così dice sommessa,

ma udita: da lei chi lontano?

non vista... Oh! vedetela! è dessa

che brilla su l’ermo vulcano,

che il cielo coi fulmini accende,

che rode all’abisso i pilastri,

che mugge nei mari, che pende

lassù taciturna dagli astri...

Lasciate alla Morte la guerra!

Voi, dite su l’umile terra:

«S’io pur fui cattivo, sii buono

tu dunque! perdono!»

Lasciate alla Morte la messe

degli uomini! O popolo umano,

nei campi che il fato ti elesse,

tu mieti pensoso il tuo grano!

Non sangue, non lagrime! Il sangue

lasciatelo nelle sue vene!

Schiudete la carcere esangue,

sciogliete le ignave catene!

Lasciate la morte alla Morte!

Voi stando su l’orride porte

gridate: «Tu sei ciò ch’io sono!

fratello, io perdono!»

Astro del fato, cometa

ch’erri nell’ombra inquieta

cercando la fragile terra,

astro, l’arrivi, e pur, muto

senti che n’esce l’acuto

bramire degli uomini in guerra:

passi in un attimo, o face

dell’infinito; sei lunge;

quando nei ceruli spazi

ti giunge

l’ululo d’odi non sazi:

poi... pace!

 

Pascoli Giovanni